Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menilai situasi cedera Arsenal yang menimpa Piero Hincapie dan Martin Zubimendi sebagai sesuatu yang “jauh dari ideal”. Kedua pemain itu mengalami cedera dalam sesi latihan yang digelar setelah pertandingan, bukan pada laga resmi. Kejadian ini membuat Arsenal harus menunggu hasil pemeriksaan lanjutan untuk mengetahui berapa lama keduanya akan absen.
Sesi latihan tersebut berlangsung di Emirates Stadium usai Arsenal mengalahkan Leeds dengan skor 2-1 di Premier League. Latihan itu diperuntukkan bagi pemain yang tidak tampil atau tidak bermain penuh selama 90 menit melawan Leeds. Arteta menyampaikan kabar ini dalam konferensi pers menjelang pertandingan Liga Champions melawan Lille pada Selasa.
Hincapie dan Zubimendi Cedera di Sesi Latihan Pascalaga
Bek asal Ekuador, Piero Hincapie, harus ditandu keluar lapangan oleh kiper Illan Meslier selama sesi latihan berlangsung. Arteta kemudian memastikan bahwa gelandang Spanyol, Martin Zubimendi, juga mengalami cedera dalam sesi yang sama. Dua pemain itu menjadi korban dari rangkaian latihan yang seharusnya menjadi rutinitas pemulihan dan menjaga kebugaran skuad.
Hincapie yang berusia 24 tahun masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-82 saat Arsenal mengamankan kemenangan atas Leeds. Sementara Zubimendi yang berusia 27 tahun tidak diturunkan sama sekali dalam laga tersebut dan hanya duduk di bangku cadangan. Ironisnya, justru sesi latihan tambahan setelah pertandingan yang membuat keduanya harus menepi.
“Kami memang sudah merencanakan sesi latihan setelah pertandingan untuk semua pemain yang tidak mendapat cukup menit bermain, dan dalam dua aksi yang nahas kami kehilangan dua pemain,” ujar Arteta. Ia menambahkan bahwa kedua pemain akan menjalani pemindaian lanjutan untuk memastikan kondisi mereka. Dari hasil pemeriksaan itu nantinya akan diketahui perkiraan berapa lama mereka harus absen.
Kronologi: Bagaimana Cedera Terjadi
Arsenal sebenarnya sudah menyusun rencana latihan dengan pertimbangan pemulihan yang matang. Para pemain yang tidak bermain penuh atau tidak mendapat menit bermain saat melawan Leeds dijadwalkan berlatih di Emirates Stadium. Dengan begitu, seluruh anggota skuad bisa mendapatkan hari pemulihan pada Minggu, lalu kembali berlatih bersama pada Senin.
Arteta secara rutin mengatur sesi permainan kecil di atas lapangan bagi pemain yang belum menuntaskan pertandingan penuh. Cara inilah yang membuat Hincapie dan Zubimendi mengalami cedera. Tujuannya jelas, yakni agar semua pemain memiliki beban dan intensitas yang serupa ketika menghadapi jadwal pertandingan yang padat.
Manajer asal Spanyol itu menyebut latihan tersebut dilakukan demi membuat “semua orang berada dalam ritme terbaik”. Ia juga mengungkapkan bahwa cedera pergelangan kaki yang dialami Hincapie lebih serius dibandingkan cedera Zubimendi. Perbedaan tingkat keparahan ini akan turut menentukan seberapa lama masing-masing pemain harus menjalani pemulihan.
Dampak bagi Arsenal dan Kedalaman Skuad
Kehilangan dua pemain dalam satu sesi latihan tentu menjadi pukulan bagi Arsenal yang sedang menjalani jadwal padat di berbagai kompetisi. Hincapie dan Zubimendi memang lebih banyak berperan sebagai pemain pengganti, tetapi keduanya tetap bagian penting dari rotasi skuad. Peran mereka dibutuhkan ketika pelatih perlu menyegarkan tenaga di tengah rangkaian laga yang melelahkan.
Sejauh musim ini, Hincapie tercatat tampil tiga kali di Premier League sebagai pemain pengganti. Meski demikian, ia pernah menjadi starter saat Arsenal menang atas Napoli di Liga Champions bulan lalu. Catatan itu menunjukkan bahwa ia bukan sekadar pelapis, melainkan opsi yang dipercaya pada laga-laga besar.
Zubimendi juga lebih sering masuk dari bangku cadangan dengan lima penampilan di Premier League. Hilangnya kedua pemain ini mengurangi kedalaman skuad Arsenal, terutama ketika jadwal pertandingan menuntut rotasi yang cermat. Jika hasil pemindaian menunjukkan waktu pemulihan yang panjang, Arteta harus mencari solusi dari pemain yang tersisa.
Reaksi Arteta dan Konteks Jadwal Padat
Ketika ditanya apa yang bisa dilakukan untuk mencegah cedera tersebut, Arteta menjawab dengan nada bercanda bahwa kedua pemain sebaiknya tidak berlatih sama sekali. Menurutnya, konsekuensi dari tidak berlatih adalah pemain kehilangan ritme dan tidak memberi dampak ketika diminta bermain. Ia menegaskan bahwa situasi semacam ini belum pernah terjadi selama tujuh tahun ia menangani Arsenal.
“Kalau saya punya bola kristal, saya akan bilang ‘kawan, masuk ke jacuzzi saja dan saya temui besok’,” ujar Arteta menggambarkan betapa sulitnya memprediksi cedera. Ia menyadari cedera bisa saja terjadi pada sesi latihan keesokan harinya, bukan hanya di laga resmi. Karena itu, ia berharap kejadian serupa tidak terulang di kemudian hari meski tidak ada cara pasti untuk mencegahnya.
Terpisah dari persoalan cedera, Arteta tampaknya kurang senang dengan cara Hincapie ditandu keluar lapangan. Meslier terlihat menggendong Hincapie di punggungnya meninggalkan lapangan, padahal ada sejumlah staf yang hadir di lokasi. Arteta enggan membahas detail kejadian itu lebih jauh dan hanya menyebut hal tersebut sebagai perkara lain yang tidak perlu dibicarakan di sana.
Kasus ini sekaligus menyoroti dilema yang dihadapi tim-tim besar dengan jadwal padat. Latihan tambahan pascalaga memang dirancang agar pemain cadangan tetap kompetitif, tetapi risiko cedera selalu mengintai. Arsenal kini harus menunggu hasil pemindaian sebelum menentukan langkah berikutnya di bursa transfer maupun dalam menyusun starting eleven.
Yang Perlu Ditunggu Selanjutnya
Fokus Arsenal saat ini tertuju pada hasil pemindaian kedua pemain untuk mendapatkan gambaran waktu pemulihan yang lebih pasti. Informasi itu akan menentukan apakah Hincapie dan Zubimendi masih bisa masuk dalam rencana Arteta dalam beberapa pekan ke depan. Sementara itu, laga Liga Champions melawan Lille menjadi ujian langsung bagi kedalaman skuad yang kini berkurang.
Yang jelas, Arteta tetap pada pendiriannya bahwa latihan pascalaga penting untuk menjaga kebugaran seluruh pemain. Ia hanya berharap kali ini menjadi kejadian yang tidak terulang, karena cedera di sesi latihan terasa lebih menyakitkan mengingat tidak terjadi dalam pertandingan resmi. Bagi Arsenal, dua cedera ini menjadi pengingat bahwa menjaga keseimbangan antara intensitas latihan dan pemulihan bukan perkara mudah.