Italia dikabarkan lebih dulu mendekati Carlo Ancelotti untuk menjadi pelatih timnas Italia sebelum akhirnya berbicara dengan Pep Guardiola. Hal ini diungkapkan langsung oleh direktur teknis FIGC, Paolo Maldini.
Timnas Italia saat ini belum memiliki pelatih sejak Gennaro Gattuso mengundurkan diri pada April lalu. Penyebabnya adalah kegagalan Gli Azzurri lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya berturut-turut – sebuah pukulan telak bagi sepak bola Italia.
Pada awal pekan ini, Presiden FIGC Giovanni Malago menyebut telah mengadakan pembicaraan dengan Guardiola, yang baru saja meninggalkan Manchester City setelah satu dekade penuh trofi. Malago bahkan mengatakan “pengecualian” bisa dilakukan untuk gaji sang pelatih asal Spanyol tersebut.
Namun, dalam konferensi pers hari Kamis, Paolo Maldidi memberikan kejutan. Menurutnya, FIGC justru lebih dulu menghubungi Carlo Ancelotti sebelum berbicara dengan Guardiola. “Kami tidak bisa menyembunyikan fakta bahwa kami juga berbicara dengan Carlo sebelum berbicara dengan Pep,” ujar Maldini.
Kronologi Pendekatan FIGC ke Ancelotti dan Guardiola
Maldini menjelaskan, langkah awal mendekati Ancelotti adalah keputusan yang natural. “Sejujurnya, kami merasa benar untuk memulai dari mereka yang kami anggap terbaik di dunia,” tambahnya.
Carlo Ancelotti adalah mantan rekan setim Maldini di AC Milan dan Timnas Italia. Saat ini, pelatih berusia 67 tahun itu sedang menangani Brasil. Ia mengambil alih Tim Samba pada 2025 dan baru saja memperpanjang kontrak hingga Piala Dunia 2030.
Meski Brasil tersingkir di babak 16 besar Piala Dunia oleh Norwegia, Konfederasi Sepak Bola Brasil (CBF) tetap mempertahankan Ancelotti. Artinya, jika Italia ingin merekrutnya, mereka harus menunggu atau menebus kontrak.
Pernyataan Resmi Paolo Maldini Soal Pencarian Pelatih Baru
Maldini, yang mengoleksi 126 caps untuk Italia, mengatakan FIGC idealnya ingin menunjuk pelatih baru akhir pekan ini. Namun ia menekankan prioritas utamanya bukanlah kecepatan, melainkan mendapatkan orang yang tepat.
“Kami sejujurnya tidak bisa memberikan kabar terbaru soal apa yang terjadi saat ini,” kata Maldini ketika ditanya tentang tawaran gaji yang beredar.
Permintaan Gaji Guardiola yang Selangit
Media Italia, La Gazzetta dello Sport, melaporkan bahwa Guardiola meminta gaji tahunan sekitar 20 juta euro (setara £17 juta). Angka itu dua kali lipat dari yang ditawarkan FIGC. Hal ini menjadi tantangan besar bagi federasi, mengingat situasi keuangan mereka yang terbatas.
Guardiola, 55 tahun, membawa City meraih enam gelar Premier League, tiga Piala FA, lima Piala Liga, dan satu Liga Champions selama satu dekade di Inggris. Tak heran jika ia menjadi incaran banyak tim nasional, termasuk Italia.
Kandidat Lain Pelatih Timnas Italia
Selain Ancelotti dan Guardiola, beberapa nama juga dikaitkan dengan kursi pelatih timnas Italia. Mantan pelatih Antonio Conte dan Roberto Mancini disebut-sebut sebagai opsi realistis. Andrea Pirlo, mantan gelandang Azzurri yang kini melatih, juga masuk dalam bursa kandidat.
- Antonio Conte – pernah membawa Italia ke perempat final Euro 2016, saat ini tanpa klub setelah meninggalkan Tottenham.
- Roberto Mancini – sukses memenangkan Euro 2020, namun gagal membawa Italia ke Piala Dunia 2022.
- Andrea Pirlo – masih minim pengalaman, tapi memiliki visi sepak bola yang dihormati.
Keputusan FIGC akan sangat menentukan masa depan sepak bola Italia. Dengan absennya Italia dari dua Piala Dunia terakhir, publik menanti gebrakan nyata. Entah itu melalui pelatih bintang seperti Guardiola, atau kembali ke ikon seperti Ancelotti – yang jelas, posisi pelatih timnas Italia kini menjadi sorotan dunia.