Arsenal tengah mengincar bek pengganti untuk menambal lini pertahanan yang sedang dilanda cedera. Klub London Utara itu harus kehilangan William Saliba dalam waktu yang cukup lama setelah ia cedera punggung saat Piala Dunia. Di sisi lain, Jurriën Timber juga masih belum pulih dari cedera pangkal paha, sehingga kebutuhan akan bek baru semakin mendesak.
Situasi ini menjadi perhatian menjelang laga Community Shield melawan Manchester City. Apalagi performa lini belakang Arsenal kembali tampil rapuh saat dikalahkan Borussia Dortmund 3-2 di Emirates Cup. Arteta pun buka suara mengenai kondisi timnya dan kemungkinan kedatangan pemain baru.
Kondisi Cedera Saliba dan Timber
William Saliba mengalami cedera punggung saat memperkuat timnas Prancis di Piala Dunia. Cedera tersebut membuat bek asal Prancis itu harus menjalani pemulihan lebih lama dari perkiraan. Arteta sendiri tidak mau memastikan kapan pemain andalannya itu bisa kembali merumput.
Saat ini Saliba tengah menjalani masa istirahat total selama dua pekan. Ia diminta hampir tidak melakukan aktivitas fisik apa pun agar proses penyembuhan berjalan maksimal. Menurut Arteta, cedera yang dialaminya merupakan cedera yang memburuk dan butuh waktu untuk sembuh.
Sementara itu, kondisi Jurriën Timber juga tidak kalah memprihatinkan. Bek asal Belanda itu masih dilanda cedera pangkal paha yang tak kunjung pulih. Cedera yang sama membuatnya mundur dari skuad Belanda jelang Piala Dunia.
Kabar baiknya, Timber sudah mulai berlatih di lapangan bersama tim. Arteta menyebut perkembangan yang ditunjukkan pemainnya cukup positif. Namun, ia tetap belum bisa tampil dalam waktu dekat karena masih butuh beberapa pekan lagi.
Lini Belakang Arsenal Kembali Jadi Sorotan
Kekalahan dari Dortmund menjadi alarm bagi Arsenal. Sejumlah kesalahan defensif kembali muncul dan gol-gol yang bersarang di gawang mereka dinilai buruk. Arteta menegaskan perbaikan harus dilakukan secara kolektif, bukan hanya tugas para pemain belakang.
Dalam laga itu, Arteta memasang Cristhian Mosquera sebagai tandem Gabriel Magalhães di jantung pertahanan. Kombinasi itu belum mampu membendung serangan Dortmund. Hasilnya, Arsenal kembali pulang tanpa kemenangan dan harus kehilangan trofi Emirates Cup.
Arteta tidak ingin menyalahkan individu tertentu atas kekalahan ini. “Kami kebobolan beberapa gol yang buruk hari ini, terutama dalam cara kami bersaing. Tapi itu tanggung jawab kolektif,” ujarnya. Ia menegaskan semua pemain harus saling membantu memperbaiki performa tim.
Kehilangan Saliba dan Timber jelas terasa berat. Arteta mengakui timnya kehilangan pemain besar, baik dari sisi kualitas maupun pengalaman. Ia juga mengungkapkan bahwa statistik Arsenal sangat impresif ketika Saliba tersedia di lini belakang.
Arsenal Incar Bek Pengganti di Bursa Transfer
Arsenal tidak tinggal diam dengan situasi ini. Klub sudah mengajukan tawaran untuk Ezri Konsa dari Aston Villa, tetapi tawaran tersebut ditolak. Villa membanderol pemain berusia 28 tahun itu sekitar £60 juta.
Namun, Arsenal menilai harga tersebut terlalu tinggi. Apalagi kontrak Konsa di Villa tersisa kurang dari dua tahun. Karena itu, klub London Utara tersebut diperkirakan akan mengajukan tawaran baru.
Konsa menarik perhatian karena bisa bermain di dua posisi, yaitu bek tengah dan bek kanan. Fleksibilitas ini dinilai tepat untuk menambal lubang di lini pertahanan Arsenal. Selain Konsa, nama Cristian Romero dari Tottenham juga sempat dikaitkan dengan Arsenal. Namun, peluang membawa pemain Argentina itu sangat kecil karena Spurs enggan melepas pemainnya ke rival London utara.
Arteta Buka Peluang Datangkan Pemain Baru
Arteta tidak menutup kemungkinan Arsenal menambah pemain bertahan anyar. Namun, ia menegaskan bahwa siapa pun yang datang harus benar-benar membuat tim menjadi lebih baik. Dengan kata lain, keputusan transfer tidak akan diambil secara terburu-buru.
Sebelum menghadapi Manchester City di Community Shield pada Minggu, Arsenal perlu segera menemukan ritme terbaik. Para pemain yang tersisa harus cepat beradaptasi, terutama di lini belakang. Laga melawan Manchester City itu akan menjadi ujian sesungguhnya bagi kesiapan Arsenal.
Arteta juga mengingatkan bahwa perbaikan harus dimulai dari pemain yang ada. “Kami perlu meningkatkan dengan pemain yang kami miliki,” katanya. Menurutnya, hasil buruk di laga pramusim harus menjadi bahan evaluasi sebelum musim resmi bergulir.
Dengan Saliba dan Timber absen, Arsenal menghadapi tekanan besar di awal musim. Upaya mencari bek pengganti menjadi prioritas, tetapi klub tetap berhati-hati dalam menentukan pilihan. Bursa transfer masih memberi waktu dan keputusan yang tepat akan menentukan jalannya musim Arsenal.
Pekan depan, publik akan melihat sejauh mana kesiapan Arsenal saat berhadapan dengan Manchester City. Apakah akan ada wajah baru di lini belakang atau kepercayaan tetap diberikan kepada pemain yang ada, semua tergantung pada Arteta. Yang jelas, Arsenal tidak bisa membiarkan dua bek utamanya cedera tanpa persiapan yang matang.